人面樹（にんめんじゅ）
| 分 類 | 日本伝承、中国伝承 |
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人面樹（にんめんじゅ）【日本語】 人面花〔rén-miàn-huā〕（ロェンミエンホア、レンミエンホワ）【中国語】 | |
| 容 姿 | 人間の首のような花が咲く樹木。 |
| 特 徴 | 人語は理解しないが笑う。笑いすぎるとその花は落ちて死ぬ。 |
| 出 典 | 王圻『三才図会』（1607年）、鳥山石燕『今昔百鬼拾遺』（1781年） |
人間の首が咲く樹！？
人面樹（にんめんじゅ）は人の首のような花を咲かせる樹木の妖怪で、鳥山石燕の妖怪画集『今昔百鬼拾遺』（1781年）に載っている。
山谷にあり。その花人の首のごとし。ものいはずしてたゞ笑ふ事しきりなり。しきりにわらへば、そのまま落花すといふ。
（鳥山石燕『今昔百鬼拾遺』上之巻「雲」「人面樹」より）
『今昔百鬼拾遺』では、寺島良安の百科事典『和漢三才図会』（1712年）などを参考に、日本以外の妖怪も収録している。人面樹もそのひとつで、寺島は王圻らが編纂した中国明代の百科事典『三才図会』（1607年）から引用している。それによれば、大食国（現在のアラビア半島のこと）には人の首のような花をつける木が生えているという。問いかけると花は笑うが、人語を理解することはなく、あまりに笑うと花が萎んで落ちることがあるなどと記述されている。
中国の文献では「人面花」という表記が一般的だが、鳥山石燕が「人面樹」として紹介したため、日本では「人面樹」の表記の方がよく知られている。
その正体はアラビアのワクワクの樹！？
ちなみに、アラビア伝承には、ワクワクの樹（الواق واق）というのが知られている。ワクワクというのは、東の海にある架空の島（あるいは諸島）で、その島にはワクワクの樹が生えているという。女性の姿をした果実が実る樹で、最初は頭だけが現れ、徐々に髪の毛が生えてきて、最終的には全身が完成する。髪の毛でぶら下がっていて、熟すると地面に落ちて死んでしまう。風に揺られると「ワークワーク」と鳴くという。このワクワクの樹の鳴き声から、この島そのものもワクワクと呼ばれるようになったと説明されている。
人面樹は、アラビア伝承に登場するワクワクの樹が中国を経由して日本に入ってきたものである。そう考えることはできそうだ。
《参考文献》
Last update: 2026/07/20
