ケートス

分　類ギリシア・ローマ神話
名　称 Κῆτος（ケートス）【古代ギリシア語】
Cetus（ケートゥス）【ラテン語】
容　姿大蛇のような怪物。
特　徴海神ポセイドーンによってエティオピアに差し向けられ、英雄ペルセウスに退治された。
出　典アポッロドーロス『ビブリオテーケー』（１～２世紀）ほか

ケートスのイラスト

元祖、海の怪物はこいつだ！？

ケートスはギリシア・ローマ神話に登場する海の怪物である。エティオピアの王妃カッシオペイアが「私はネーレーイス（海の精霊）よりも美しい」と自分の美しさを驕ったのを聞いて、海神ポセイドーンは激怒し、エティオピアに海の怪物を差し向けた。これがケートスである。ケートスはエティオピアで大暴れし、エティオピアを荒廃させた。この怪物を鎮めるために、ケーペウス王とカッシオピエア王妃は娘のアンドロメダーが生け贄に捧げなければならなかったが、偶然、メドゥーサを退治した帰りにエティオピアの地を通りかかった英雄ペルセウスがケートスを退治した。

死後、この怪物はくじら座になったという。すなわち、くじら座というのは、本来、クジラのことではなく、この怪物が星座になったもので、ケートス座とするのが正しい。このケートスが世界各地の竜、あるいは竜退治の物語の原型になったとも言われている。

なお、壷絵などに描かれるケートスは背びれや胸びれ、尾びれがついた大蛇のような姿で描写されている。口元には牙が並んでいる。

ヘーラクレースもケートス退治をしている！？

英雄ヘーラクレースもケートスを退治している。あるとき、アポッローンとポセイドーンはトローイア王のラーオメドーンを試すために人間に化けてトローイアにやってきて、王に仕え、城壁を築造した。しかし、城壁が完成してもラーオメドーンは報酬を払うことはなく、耳を切り落とす仕草で脅した。これに腹を立てたアポッローンはトローイアに疫病を蔓延させ、ポセイドーンはケートスを差し向けた。ケートスは高潮とともに陸上に上がって人々を喰らった。

ラーオメドーンがデルポイの神託に問うと、トローイアの処女をケートスに捧げなければこの事態は収まらないと告げられたので、次々とトローイアの処女がケートスに捧げられた。最後に残った王の娘のヘーシオネーも遂には岩に縛りつけられた。そこにちょうどアルゴー号に乗ったヘーラクレースがやってきて、トローイアに代々伝わる神のウマと引き換えにケートス退治を請け負った。ヘーラクレースがケートスを退治したが、結局、ラーオメドーンはヘーラクレースにも報酬を与えることを拒んだ。ヘーラクレースはそのまま立ち去ったが、後にヘーラクレースはトローイアを攻めて攻略されることになる。

《参考文献》

Last update: 2024/06/09

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