砂かけ婆（すなかけばばあ）
| 分 類 | 日本伝承 |
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砂かけ婆（すなかけばばあ）【日本語】 | |
| 容 姿 | 姿は見せない。あるいは老婆またはタヌキ。 |
| 特 徴 | 人に砂を振りかけて驚かせる。 |
| 出 典 | 柳田國男『妖怪談義』（1956年）など |
どこからか砂をかけてくる謎の妖怪！？
砂かけ婆（すなかけばばあ）といえば『ゲゲゲの鬼太郎』を思い浮かべる人も多いかもしれない。鬼太郎と一緒に悪い妖怪に立ち向かう和服姿の老婆の妖怪だ。砂を浴びせて攻撃する。実はこの砂かけ婆、古くから奈良県や兵庫県などで知られる由緒正しい妖怪である。民俗学者の柳田國男の著作『妖怪談義』に紹介されている。神社の人淋しい森の陰などを通ると、ばらばらと砂を振りかけて通行人を驚かすが、その姿を見た者はいないという。
兵庫県西宮市では、松の木の上に砂かけ婆が出没するという。ばらばらと砂をかける音だけはちゃんと聞こえてくるが、その実、音だけの妖怪で、砂が振りかかってくることはないのだという。尼崎市では、夜中に稲荷神社の鳥居の下をくぐると上から砂をかけられるという。
いずれの場合でも、誰も姿を見たことがないというのが特徴だ。砂がかけられるとか、かけられる音がしたなどの怪異を妖怪としたものであるため、砂かけ婆の本来の姿や形は不明である。兵庫県では、しばしばタヌキの仕業だと説明されるが、それでも砂かけ婆と呼ばれている。
滋賀県には砂放り婆（すなほりばばあ）というのがいる。竹薮の一角に婆が棲みつき、そこを通る村人に砂を投げつけたという。なお、滋賀県では、砂に当たると足が立たなくなったり、体調が悪くなったりする地域もあるようだ。
水木しげるは漫画『ゲゲゲの鬼太郎』の中で砂かけ婆を和服姿の老婆の妖怪として描いた。これが鬼太郎の仲間として大活躍するため、今では砂かけ婆といえば、老婆の姿で描かれるのが一般的になっている。
砂かけ婆の正体はタヌキか！？
砂かけ婆の正体をタヌキとする伝承は各地にたくさん残されている。
青森県の津軽地方や新潟県の佐渡郡では、砂撒き狸（すなまきだぬき）という妖怪が知られている。タヌキが夜道で砂をかけてくるという。千葉県の利根川流域にも砂撒き狸の伝承があり、身体に砂をつけたタヌキが木に登って、人が木の下を通りかかると身体を震わせて砂を撒き散らすという。
徳島県には砂ふらし（すなふらし）というタヌキの妖怪がいる。この砂ふらしも砂をかけるが、この砂を浴びると方向感覚が狂わされて道を迷い、水辺などに落っこちてしまうという。
砂をかけるのはタヌキだけではないようで、新潟県には砂撒き鼬（すなまきいたち）というイタチの妖怪が出る。後ろ脚で砂を蹴って人に砂をかけたり、夜道を歩く旅人の灯りの火を奪ったりするという。
このように、西日本には砂をかけるタヌキの類いの妖怪がたくさん知られている。砂かけ婆もその系譜のひとつだとすれば、その正体はやはりタヌキなのかもしれない。そう思うと、水木しげるの描いた老婆もタヌキに見えてくる。
《参考文献》
- 『日本妖怪大事典』（編著：村上健司，画：水木しげる，角川文庫，2015年〔2005年〕）
- 『Truth In Fantasy 事典シリーズ 2 幻想動物事典』（著：草野巧，画：シブヤユウジ，新紀元社，1997年）
- 『日本妖怪図鑑』（リリパットブックス）
Last update: 2026/08/03
