ローペン
| 分 類 | 未確認生物（UMA）、オセアニア伝承（パプワニューギニア） |
|---|---|
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Ropen（ローペン） デュアー（Duah），ワナナル（Wananar），クンデュア（Kundua），セクロバリ（Seklo-bali），インダヴァ（Indava） | |
| 容 姿 | 体長１メートルから７メートルまで。全身に体毛はなく、コウモリのような翼、細い嘴、鋭い牙、長い尾を持つ。 |
| 特 徴 | パプワニューギニアの怪物。最初の目撃は1944年。夜中に発光しながら飛行し、人を襲うこともある。屍肉を好む。翼竜ランフォリンクスの生き残りと信じられている。 |
| 出 典 |
パプワニューギニアを飛び回る「空飛ぶ悪魔」！？
ローペンは、パプワニューギニアのビスマルク諸島、特にウンボイ島やランバットヨ島などで目撃される怪物。プテラノドンやランフォリンクスのような翼竜に似た姿で、体長は１メートルほどのものから７メートルという大型のものまでいる。ローペンとは、現地語で「空飛ぶ悪魔」という意味らしい。部族によって、デュアー、ワワナル、クンデュア、セクロバリ、インヴァダなど、さまざまな呼称がある。もしかしたら、複数の種が存在している可能性もある。
翼の先には３本の鉤爪がある。全身には体毛がなく、細い嘴（くちばし）、鋭い牙を持つ。長い尾があり、先端は菱型のようになっている。また、後頭部にはトサカ状の突起物があるという。しばしば人を襲うこともある。夜行性で、夜中に発光しながら飛行する。「ローペンライト」と命名されているようで、ぼーっとした光が、明るくなったり暗くなったりするらしい。体内に発光器官を有しているのかもしれない。
ローペンの最初の目撃は1944年で、第二次世界大戦中に、アメリカ兵のホジキンソン（Duane Hodgkinson）がウンボイ島で目撃している。彼は小型飛行機ほどの大きさだったと説明している。
2001年には、ローペンが死んだばかりの人間の墓を、その嘴で掘り起こして食べている姿が目撃されている。このことから、ローペンは屍肉を好むと考えられている。
2004年にはジャーナリストのウィットコム（Jonathan Whitcomb）がウンボイ島を訪問し、目撃している。彼はウンボイ島で現地人にヒアリングを実施しているが、彼らの証言を元に、ランフォリンクスにそっくりな絵を描いている。
ウンボイ島での目撃が多かったが、2001年にはランバットヨ島でも漁師たちによって目撃されている。
アフリカにもいる翼竜の生き残り！？
ローペンの正体については、翼竜の生き残り説が根強く信じられている。しかし、オオコウモリの誤認、あるいは新種説、グンカンドリの誤認説なども挙げられている。
ちなみに、翼竜の生き残りのような未確認生物は、アフリカ各地でも報告されている。ザンビアやアンゴラ、コンゴなどではコンガマトー、カメルーンではオリチアウなどと呼ばれているが、これらも翼竜の生き残りとされている。
《参考文献》
- 『学研ミステリー百科① 未知動物の大百科』（学研，2013年）
- 『最新版「世界の未確認生物」カラー大百科』（監：南山宏，双葉社，2013年）
- 『ほんとうにあった!？世界の超ミステリー② 未確認動物UMAの謎』（監：並木伸一郎，ポプラ社，2012年）
- 『【決定版】最強のUMA図鑑』（著：並木伸一郎，学研，2011年）
- 『世界UMA総進撃 未確認生物』（監：天野ミチヒロ，編：怪獣特捜U-MAT，三才ムック，2010年）
- 『衝撃映像コレクション UMA篇780』（メディアボーイMOOK，2009年）
- 『世界UMAショック』（著：並木伸一郎，マガジンランド，2009年）
- 『謎の未確認生物 UMAミステリー』（監：南山宏，双葉社，2009年）
- 『本当にいる世界の「未知生物」案内』（著：天野ミチヒロ，笠倉出版社，2006年）
Last update: 2015/02/22
