ピュグマイオス

分　類ギリシア・ローマ神話
名　称 πυγμαῖος 〔pygmaios〕（ピュグマイオス）【古代ギリシア語】
複数形：Πυγμαῖοι（ピュグマイオイ）【古代ギリシア語】
Pygmy（ピグミー）【英語】
容　姿約35センチメートルほどのずんぐりした小人。
特　徴インドあるいはエチオピアに棲むとされ、冬になるとツルとの闘争を繰り広げる。
出　典ホメーロス『イーリアス』（前８世紀）、アリストテレース『動物誌』（前４世紀）、プリーニウス『博物誌』（77年）ほか

毎年、ツルと闘争を繰り広げる小人族！？

ピュグマイオスはギリシア神話に登場する小人族。ずんぐりとした小人。肘から指の先までの長さを表わす古代ギリシアの単位「ピュグメー」（約35センチメートル）に由来する。すなわち、ピュグマイオスとは「肘から指の先までの長さの者」という意味になる。

ホメーロスの『イーリアス』などでは、ピュグマイオスたちが、冬になる海を渡ってくるツルと闘争を繰り広げると説明される。ピュグマイオスたちの中に美しい女性のゲラーナ（あるいはオイノエー）がいて、女神ヘーラーを敬わなかった。このため、怒ったヘーラーにツルの姿に変えられた。彼女は子供たちに会いにツルの姿のまま近づいたが、何も知らないピュグマイオスたちは彼女を追い払った。こうして小人族とツルの闘争が始まったとされる。しばしば、壺絵などでは、ヒツジやヤギの背中にまたがって、武器でツルと戦う小人族の絵が好んで描かれた。

アリストテレースの『動物誌』やプリーニウスの『博物誌』などでも詳細が記載されていて、ピュグマイオイたちは３か月間、ツルと戦い、ツルの卵や雛を捕るという。ピュグマイオスの家は泥とツルの羽毛、卵の殻で建てられるという。インド、あるいはエチオピアに棲んでいるという。

《参考文献》

Last update: 2020/07/05

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