ニウヒ

分　類未確認生物（UMA）、オセアニア伝承（イースター島）
名　称 Niuhi（ニウヒ）【東ポリネシア諸語（ラパヌイ語）】
※ 同じ東ポリネシア諸語のハワイ語ではniuhiは《人喰いザメ》の意。
容　姿体長９メートルほど。ずん胴な身体で、頭の横から腕がはえている。
特　徴イースター島沖合に棲む水棲未確認生物。腕で獲物を掴み、人を丸呑みにすることもある。
出　典－

頭の横からにょきっと腕が２本生えた奇怪な怪物！？

ニウヒはイースター島の沖合に棲む巨大な未確認生物（UMA）。20世紀初頭、スコットランドの学者ジョン・マクミラン・ブラウンが太平洋のさまざまな島々を調査する中で、イースター島にも立ち寄り、そこで島の住人からニウヒという怪物の話を聞いて記録している。ニウヒは体長は９メートルほどで、頭から首、身体にかけてずん胴で、人間を丸呑みにするという。特徴的なのは、頭部の横の部分から腕がはえていて、獲物を掴んで口元に運ぶという。ただし、泳ぐときには、腕は後ろに伸ばしているという。そしてニウヒの周りには常にパイロット・フィッシュ（ブリモドキ）が泳いでいるという。パイロット・フィッシュは大型魚の片利共生者で、大型魚についた寄生虫を食べて生きる。

この「周りには常にパイロット・フィッシュが泳ぐ」、「頭の横から腕がはえている」という特徴から、その正体はシュモクザメではないかとされる。シュモクザメも巨大なものは６メートルほどの大きさになる。ただ、シュモクザメは人を丸呑みにするほど凶暴ではない。

なお、ハワイ島では、ホオジロザメ、イタチザメ、オオメジロザメなどの「人喰いザメ」のことをniuhi（ニウヒ）と呼ぶ。同じ東ポリネシア文化圏なので、同じような概念を共有していると考えられる。ただし、ハワイ島では、頭の横から腕が生えているという伝承はない。また、ハワイ島では、シュモクザメは人喰いザメ（ニウヒ）ではなく、aumakua（アウマクア）という海の守護者として崇拝している。

《参考文献》

Last update: 2021/09/26

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